植物体内存在着一些天然的激素类化学物质，它们的含量是微小的，却能调控生长、发育、代谢等关键过程。植物激素主要有生长素、赤霉素、细胞分裂素、脱落酸、乙烯等，在不同部位含量也是有变化的，在不同季节或环境条件下，同样的部位激素的含量也会发生变化。
生长素的调控机制，当生长素和细胞膜受体结合，激活质子泵。质子泵将H+泵入到细胞壁，降低pH值，激活扩张蛋白。扩张蛋白断裂纤维素微纤维和半纤维素的氢键，细胞壁可塑性增强。细胞吸收水分，体积增大，实现不可逆的生长。生长素可实现极性和非极性方向运输，极性就是从根尖或茎尖向根部运输，依赖的是细胞膜底部的生长素载体蛋白，通过主动方式实现单向传输，这个运输过程是需要消耗ATP的，如果ATP不够就显著降低传输速率。非极性运输是通过韧皮部筛管进行的，方向不固定，依靠浓度梯度扩散。另外，生长素还受光照、重力等影响，实现横向传输。
赤霉素通过激活细胞壁修饰酶增加延展性，促进生长素合成，让细胞快速伸长。它打破了种子的休眠，促进萌发，调控开花和结果。细胞分裂素能激活植物细胞分裂机制，特别是对根尖、茎尖，能增加细胞数量，促进组织分化，形成茎、叶、芽等器官。它可以让细胞不断生长代谢，而减少植物器官的衰老，促进花芽和落果。在出现干旱、高盐或病虫害等不利条件下，细胞分裂素能提高植物对环境胁迫的抵御能力，顶住各种压力，保存自身实力，在条件适合的情况下再茁壮生长。乙烯能促进叶片衰老变黄，花瓣凋零，果实成熟。乙烯增加细胞膜的通透性，引起大量水解酶外渗，导致呼吸作用加强，果肉组织的有机物迅速转化，达到成熟。
植物激素可采用高效液相色谱（HPLC）、气相色谱（GC）、液相色谱串联质谱（LC-MS/MS）测定含量。
前处理过程，将植物样本在液氮下研磨成末，装入离心管中，加入有机溶剂（如80%异丙醇），混合均匀后，在4℃低温条件下超声提取1h，浸提液用10000r/min离心10min得上清液。加入二氯甲烷，4℃低温超声30min，10000r/min离心10min。用氮气减压至水相，甲醇稀释定容，过0.22um膜，待测。操作需要在湿冷避光处进行，防止出现降解。
采用C18色谱柱，2.1x100mm，1.7um的柱子，柱温35℃，流速0.3ml/min，进样盘10℃。流动相为乙腈和0.1%甲酸水，梯度洗脱，如水相从95%-40%-5%-95%。质谱参数，采用ESI±模式，多反应监测（MRM）。离子源温度450℃，电压±4500V，逐步调整气帘气、碰撞气。