多酚类物质主要存在于蔬果、坚果、大豆、茶、可可、酒类之中。巧克力中的多酚是很强的抗氧化剂，它可以抑制LDL胆固醇氧化（LDL胆固醇）。尽管多酚广泛存在于植物性食物中，但是它在不同食物中的含量和结构有很大差异。
按国标法，用分光光度法测定。
福林酚比色法
酚类化合物在碱性条件下还原福林 - 酚试剂（磷钼酸 - 磷钨酸混合物），生成蓝色络合物（钼蓝和钨蓝），在 765 nm 波长下吸光度与总酚含量呈线性关系。以没食子酸为标准品，结果以没食子酸当量（GAE）表示。
铝盐比色法
酚类化合物的酚羟基可与铝离子（Al³⁺）在碱性条件下形成稳定的黄色络合物，在 415 nm 或 510 nm 波长下测定吸光度，以芦丁（Rutin）为标准品，结果以芦丁当量（RE）表示。
铁氰化钾法
酚类化合物在碱性条件下将铁氰化钾（K₃[Fe (CN)₆]）还原为亚铁氰化钾（K₄[Fe (CN)₆]），后者与三氯化铁（FeCl₃）反应生成蓝色络合物（滕氏蓝），在 525 nm 波长下吸光度与总酚含量正相关。
另外，还有酒石酸亚铁比色法，生化试剂盒法等。