植物中的氮能让植物的叶子变绿，在阳光的照耀下，一闪一闪。氮能让植物的茎叶蹭蹭的向上长，在植物细胞内合成叶绿素和蛋白质。磷在植物生长过程中具有御寒的能力，可加速细胞的分裂，促进开花和结果。钾能让植物的根茎更粗更强壮，增强抗倒伏和抗病能力。如果植物缺乏了氮，特别是根系，就会有植株矮小，分枝少，老叶变黄的情况。如果植物缺少了磷，叶片就会变的暗绿，根系发育不良，成熟延迟。如果缺乏了钾，你会发现植物长的明显很细。
测定植物中的氮元素，常用的方法是凯氏定氮法。通过浓硫酸将有机氮转化为铵盐，再经过碱化蒸馏，让氨气跑出去，用标准酸溶液滴定计算。将植物样品80-90℃杀青，60-70℃烘干，粉碎后过40目筛。称取适量的干样，加入浓硫酸和过氧化氢，低温加热至溶液呈无色清亮。用凯氏定氮仪将消解液中的氨蒸馏出来，硼酸吸收后，再用盐酸标准溶液滴定。
植物中的磷元素，通常是用钼锑抗比色法。将植物样品经过消化，磷元素转化为正磷酸盐，在酸性条件下，与钼酸铵和酒石酸锑钾反应，生成磷钼杂多酸。再被抗坏血酸还原为蓝色络合物，在700nm波长处测定它的吸光度，通过标准曲线，计算出样品中磷的含量。
测植物中的钾元素含量，常用火焰光度法，ICP-MS等。通过高温等离子体将样品中的钾元素离子化，形成K+离子，通过质谱仪测定K+的质荷比（m/z）来确定钾的含量。通过标准曲线来计算含量。推荐使用微波消解，程序升温至180-200℃保持15-30min，将消解液用2%的HNO3稀释至ICP-MS线性范围，0.22um膜过滤。消解过程需在通风良好的环境中进行，微波消解需严格按规程操作。