植物的叶片中含有大量元素，中量元素和微量元素。其中，根据不同的植物种类，它们的含量也会有所差别。大量元素包括碳，氢，氧，氮，磷，钾。中量元素包括钙，镁，硫。微量元素有铁，锰，铜，锌，钼，磞，氯，镍等。
C，H，O是植物细胞的基本成分，N是蛋白质、核酸、叶绿素等重要组成部分，影响到植物的生长、发育和光合作用。P参与核酸、磷脂等物质的合成，对生长和繁殖很重要。K能促进植物的光合作用和营养物质的运输，增强其抗逆性。Ca是细胞壁的重要组成，增强抗病性。Mg是叶绿素的核心，参与光合作用。硫是蛋白质和酶的成分，参与植物的代谢过程。微量元素含量很低，却对植物生长发育起着重要的作用。如磞能促进花的发育和授粉，氯参与光合作用和渗透调节等。
植物C，H，O的检测方法，主要有干烧法，生化法，硫酸-过氧化氢消煮法，ICP-MS，钼锑抗比色法等。
植物Ca，Mg，S的检测方法，主要有ICP-MS，HNO3-HClO4消煮法。
植物Fe，Mn，Cu，Zn，B，Cl，Ni等微量元素，主要用ICP-MS测。
以ICP-MS为例
1.样品处理，将固体样品磨成粉末，通过200目筛网，加入稀释剂，过滤。或进行微波消解处理。
2.仪器准备，调整ICP-MS的工作参数，如射频功率和气体流量。
3.制作标准曲线，选取一系列的梯度稀释的标准溶液，比如5-7个点，进样测定出峰，拟合出标准曲线，得到回归方程。
4.样品测定，用ICP-MS对待测样品溶液进行测定，得到相应的信号值，代入到回归方程，可得到样品中的金属元素含量。