硬脂酸属于长链饱和脂肪酸，是37种脂肪酸中的一种。在长链饱和脂肪酸中，主要有肉豆蔻酸，棕榈酸，硬脂酸和花生酸。硬脂酸的化学式为C₁₈H₃₄O₂，广泛存在动物脂肪和某些植物油中，应用于食品、化妆品、药物、塑料和橡胶工业以及蜡烛制造等领域。硬脂酸在化学上相对稳定，不易被氧化。不溶于水，稍溶于冷乙醇，加热时较易溶解。微溶于丙酮、苯，易溶于乙醚、氯仿、热乙醇等。
检测方法：气相色谱（GC）或气相质谱联用
1.样品皂化
精确称取0.005g样品，倒入15mL透明离心管，加入5mL 正己烷、3mL CH3OH-KOH(0.5mol/L)混匀，60℃烘箱中甲酯化30min，取出4000r/min 离心 10min，取全部上清，过 0.22μm 滤膜，待测。
2.色谱条件
可用DB-23的色谱柱，30mx0.25mmx0.25um，程序升温，初始50℃保持1min，以25℃/min升到175℃保持0min，以4℃/min升到230℃保持10min。流速为1.3ml/min，氮气和氢气的流量为30ml/min，空气流量为300ml/min，分离比5:1。采用FID检测器，检测器温度250℃，进样口温度250℃，进样量1uL。
3.标准曲线
配制硬脂酸的标准母液，并进行适当的梯度稀释，覆盖到样本溶液可能的范围。需要考虑到检测限，稀释倍数等。一般是5-7个浓度点，依次进样到HPLC中，测定标准溶液的各个浓度点的色谱峰。记录各个标准峰的保留时间，对各个峰的面积进行积分，拟合出标准曲线，得到回归方程。
4.样品测定
将样品溶液进样到HPLC中，根据保留时间找到样品的硬脂酸的色谱峰。对峰面积进行积分，并代入到回归方程，计算出进样到HPLC的样本溶液中硬脂酸的含量。